El Ministerio de Obras Públicas, a través de su Dirección de Vialidad, dio un paso crucial en la conservación del emblemático Puente Ñipas, al adjudicar la consultoría para el desarrollo del diseño de intervención a la empresa GS Proyectos de Ingeniería S.A. por un monto de $833 millones. El proyecto contempla un plazo de ejecución de 450 días y permitirá definir las acciones de conservación necesarias para este viaducto centenario, declarado Monumento Nacional en 2021.
Ubicado en la Ruta N-122, que conecta las comunas de Ránquil y Portezuelo, en la provincia de Itata, Región de Ñuble, el Puente Ñipas se alza sobre el río Itata desde 1923 y constituye un hito de identidad local, además de ser testimonio de un importante proceso de conexión ferroviaria nacional. Su estructura de hormigón armado, diseñada originalmente para soportar cargas de hasta 12 toneladas, ha resistido durante casi un siglo el paso del tiempo y diversos eventos sísmicos como los terremotos de 1939, 1960 y 2010.
«Este es un puente que no solo tiene valor estructural, sino también un profundo valor simbólico para la comunidad del Valle del Itata. Preservarlo es preservar nuestra historia y nuestra identidad territorial», señaló el seremi de Obras Públicas, Freddy Jelves, subrayando la importancia del proyecto. “Son muy buenas noticias tanto para las comunas de Ránquil y Portezuelo esta adjudicación del estudio para la conservación de este puente centenario que necesita ser reparado, pero para ello debe ser estudiado. Es algo esperado por toda la comunidad y esperamos avanzar”, destacó.
Paso fundamental
La Dirección de Vialidad Regional, consciente del deterioro progresivo del puente y su inadecuación frente al tránsito moderno, ha impulsado este estudio como paso fundamental para su conservación integral. Dada su categoría de Monumento Histórico, cualquier intervención debe ser aprobada previamente por el Consejo de Monumentos Nacionales (CMN), lo que exige la preparación de un expediente técnico detallado, responsabilidad que asumirá el equipo consultor.
El alcalde de Ránquil, Nicolás Torres, agradeció al MOP esta buena noticia. “Estamos contentos, estamos felices es una gestión que se está realizando durante mucho tiempo y hoy ve la luz, son más de 800 millones de pesos gestionado en conjunto con Portezuelo para el estudio de conservación, el esperado estudio de conservación de nuestro centenario Puente Ñipas. Una muy buena noticia que viene a fortalecer, a cuidar y a respetar nuestro patrimonio y que sin duda va a mejorar la calidad de vida de los vecinos de Portezuelo y de Ñipas que cruzan día a día este maravilloso puente”, indicó.
Por su parte, Juan Carlos Ramírez, alcalde de Portezuelo, destacó que es un hecho importante esta adjudicación. “Estamos muy contentos, estamos en el puente Ñipas, el puente que une la comuna entre Ránquil y Portezuelo, porque en el día de hoy ya estamos dando un paso importante porque el estudio para la conservación de este puente, ya está en el proceso final para iniciar prontamente el estudio y contar con una mejora dentro de los próximos años. Este es un trabajo que se viene haciendo por bastante tiempo y que hoy ya estamos junto al seremi y junto al director de Vialidad, junto al alcalde y concejales para poder decir que estamos avanzando en materia de conectividad, uniendo dos comunas hermanas”, manifestó el edil.
El estudio considera una serie de etapas que incluyen diagnóstico estructural, levantamiento topográfico, pruebas mecánicas in situ, análisis de seguridad vial y la propuesta de un plan de obras que contemple reparaciones, refuerzos y medidas de conservación. Además, deberá establecer si el puente podrá seguir habilitado para tránsito vehicular o se destinará exclusivamente a usos peatonales.
En paralelo, ya se encuentra en desarrollo un estudio de ingeniería para un nuevo puente en la misma ruta, con estándares modernos que permitan el paso de vehículos pesados, cuya entrega está proyectada para el primer semestre de 2025. Con esta adjudicación, el Ministerio de Obras Públicas reafirma su compromiso con la infraestructura patrimonial de Ñuble, equilibrando la conservación del legado histórico con la seguridad y conectividad que demanda el presente.
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